無情の世で、のがれられない宿命に生きる者たちの姿を描いた異色作品集▼第１話／蟷螂▼第２話／寄生木▼第３話／一乗寺薮下り▼第４話／飛礫▼第５話／奇剣崩し▼第６話／夢幻 ●登場人物／山影隼人（自分の剣の力だけを信じる非情な剣士） ●あらすじ／同門の女弟子を殺し、秘太刀を伝授した師をも殺した非情な剣士、山影隼人。手段を選ばず、情け容赦なく道場主たちを斬り殺していく。やがて御前試合に参加した隼人は、以前助太刀してもらった香月兵庫と勝負し、一刀のもとに切り捨てる。かわりに指南役におさまり、自分の剣の腕だけを信じる隼人の前に一匹の蟷螂が…（第１話）。▼神変不知火流の道場主真砂清玄が、地虫の森で何者かに殺された。道場を訪ねてきた武蔵は森の中でくせ者に出会う。しかし、賢明な武蔵はそのスキのなさに相打ちを見抜き、日を改めて闘うことを告げ引き返す。ある夜、残された真砂兄弟のところに果し状が投げ込まれた。興奮した兄は、弟の佐馬助や武蔵がとめるのを聞かずに出向く。その異端の剣士地虫五郎太の剣法は、地上低く身を伏せ、斬り下ろす太刀の威力を失わせて、同時に無防備な下半身を狙うというものだった（第５話）。 ●本巻の特徴／無敵の剣客の真の敵は、自己を過信する自分自身だった。心のおごりが身を滅ぼす第１話に加え、十分な準備をして立ち向かう心の余裕が勝ちを呼ぶ表題作など、剣の道に生きる者たちの悲喜こもごもの世界が描かれる。 ●その他の登場キャラクター／香月兵庫（第１話）、轟一角（第２話）、寄生木半助（第２話）、柳生十兵衛（第２話）、毛利玄達（第２話）、宮本武蔵（第３、５話）、太郎丸（第４話）、明石主膳（第４話）、地虫五郎太（第５話）、真砂佐馬助（第５話）、猿飛（第６話）、コゲラ（第６話） ●その他のデータ／登場する忍術・剣術～富士浅間流（第１話）、無業流岩砕き（第２話）、地虫剣法地ずり逆流れの剣（第５話）、飛行術（第６話）